স্পোর্টস ডেস্ক

টেনিস থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন স্পেনের তারকা রাফায়েল নাদাল। আজ বৃহস্পতিবার নিজের অবসরের কথা জানান ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক। ভিডিওর মাধ্যমে জানানো বার্তায় নাদাল বলেন, ‘সকলকে জানাচ্ছি যে আমি পেশাদার টেনিস থেকে অবসর নিচ্ছি।’

টেনিসকে বিদায় বললেও এখনই খেলা ছেড়ে দিচ্ছেন না নাদাল। আরও একটি প্রতিযোগিতায় দেখা যাবে ফ্রেঞ্চ ওপেনের অপ্রতিরোধ্য এই রাজাকে। আগামী নভেম্বরে স্পেনের মালাগায় ডেভিস কাপ খেলে টেনিস ছাড়বেন তিনি।

বিদায়ের ঘোষণায় নাদাল জানিয়েছেন, শেষ দু’বছর তার জন্য খুব কঠিন সময় ছিল। নাদালের ভাষ্য, ‘গত দু’বছর খুব কঠিন সময়ের মধ্যে কাটিয়েছি। বার বার চোট পেয়েছি। প্রতিযোগিতা থেকে নাম তুলে নিতে হয়েছে। পুরো সুস্থ হয়ে আর কোনো দিনই খেলতে পারব না। তাই এটাই অবসরের সঠিক সময়।’

ছোট থেকে টেনিস খেলতে ভালোবাসলেও এতটা সাফল্য যে পাবেন, সেটি ভাবেননি নাদাল। তিনি বলেন, ‘ছোট থেকে এই একটা খেলাই ভালবেসেছি। কোর্টে নামতে ভালো লাগত। এতদিন ধরে খেলব ভাবিনি। যা ভেবেছিলাম তার থেকে বেশি সাফল্য পেয়েছি। নিজের শেষ প্রতিযোগিতা যে নিজের দেশে খেলব, দেশের হয়ে খেলব, তাতে আমি খুব খুশি।’

পেশাদার টেনিসে নাদাল ক্যারিয়ার শুরু করেন ২০০১ সালে। আগমনের পরপরই চমক দেখাতে থাকেন তিনি। ফ্রেঞ্চ ওপেনের লাল লাল দুর্গে তিনি হয়ে উঠেছিলেন অজেয়। তার ২২টি গ্র্যান্ড স্লামের মধ্যে ১৪টিই ফ্রেঞ্চ ওপেনে। এছাড়া চারটি ইউএস ওপেন, দু’টি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও দু’টি উইম্বলডন জিতেছেন তিনি। পুরুষদের সিঙ্গেলসে সার্বিয়ান তারকা নোভাক জোকোভিচের পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্লামের মালিক তিনি।