কামরুল হাসানঃ

গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জের হরিপুর ঘাট থেকে কুড়িগ্রামের চিলমারী পর্যন্ত তিস্তা নদীর ওপর নির্মিত ১ হাজার ৪৯০ মিটার দীর্ঘ বহুল প্রত্যাশিত তিস্তা গার্ডার সেতু আগামীকাল বুধবার (২০ আগস্ট) দুপুর ১২টায় উদ্বোধন হবে। সেতুটি ইতোমধ্যে ‘মাওলানা ভাসানী সেতু’ নামে নামকরণ করা হয়েছে।

উদ্বোধন করবেন অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া। এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী উজ্জ্বল চৌধুরী জানান, উদ্বোধনের পর বিকেল থেকেই সেতুটি সর্বসাধারণের জন্য উন্মুক্ত হবে।

৯২৫ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত সেতুটি এলজিইডির আওতায় দেশের সবচেয়ে বড় প্রি-স্ট্রেসড কংক্রিট গার্ডার সেতু। এতে রয়েছে ৩১টি স্প্যান, ২ লেন এবং ৯.৬ মিটার প্রস্থ। কাজটি বাস্তবায়ন করেছে চায়না স্টেট কনস্ট্রাকশন ইঞ্জিনিয়ারিং করপোরেশন।

২০১৪ সালে কাজ শুরু হলেও নানা জটিলতায় আটকে থেকে ২০২১ সালে পুনরায় জোরেশোরে কাজ শুরু হয়। বর্তমানে মূল সেতুর কাজ শেষ হলেও কিছু সংযোগ সড়ক ও আর্চ ব্রিজের কাজ বাকি আছে।

সেতুটি চালু হলে গাইবান্ধা ও কুড়িগ্রামের মধ্যে সরাসরি সড়ক যোগাযোগের নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হবে। এতে সময় ও খরচ কমে শিল্প, কৃষি এবং ক্ষুদ্র শিল্পের বিকাশে সহায়ক ভূমিকা রাখবে বলে আশা বিশেষজ্ঞদের।